Retraite pour Aimé Jaquet

par **Zek** Dim 31 Déc - 13:48

Aimé, c’est ce qu’il y a de plus beau
dimanche 31 décembre 2006 - 12 h 57 - Nicolas PUIRAVAU

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L’heure de la retraite a sonné pour Aimé Jacquet qui, à l’âge de 65 ans, quitte la Direction technique nationale et se retire du ballon rond. Après avoir écrit la plus belle page du football français.

Une page du football français est tournée. Depuis quelques heures, retraite oblige, Aimé Jacquet (65 ans) a en effet définitivement quitté la Direction technique nationale après quarante-six saisons passées dans l’univers du ballon rond. La fin d’une formidable carrière et d’une lumineuse aventure mais certainement pas la fin d’une exceptionnelle popularité pour ce natif de Sail-sous-Couzan à l’accent chantant. Le bâtisseur de la génération 1998. L’artisan du sacre du 12 juillet au Stade de France.

Cette victoire en finale de la Coupe du Monde restera bien évidemment l’apothéose d’une vie entièrement dédiée au football. Et l’image d’un Aimé Jacquet porté en triomphe par ses joueurs ne s’effacera pas de si tôt des mémoires collectives. Pourtant, la vie de ce fils de boucher n’a pas commencé avec ce sacre mondial. Jacquet, c’est d’abord un joueur professionnel qui rejoint l’AS Saint-Etienne en 1960. Milieu défensif de devoir, il s’y forgera tout son palmarès. Cinq titres de champion de France (1964, 1967, 1968, 1969 et 1970) et deux Coupes de France (1968 et 1970).

Deux échecs à Montpellier et Nancy

Mais Saint-Etienne, c’est surtout la rencontre avec deux entraîneurs. D’abord Jean Snella qui lui fait découvrir les ficelles du monde professionnel. Puis Albert Batteux, son mentor. Après un passage sans réel éclat à Lyon, Jacquet raccroche les crampons et intègre la formation de l’OL, diplôme d’entraîneur en poche. Il n’y restera que quelques mois avant de se voir propulser à la tête de l’équipe première pour succéder à Aimé Mignot. Il occupera le poste de 1976 à 1980 avant de rejoindre Bordeaux. Aux côtés de Claude Bez, c’est en Gironde que Jacquet se fait un nom. Le club domine le football français et les titres s’enchaînent. Champion de France en 1984, 1985 et 1987, Coupes de France 1986 et 1987, sans oublier quelques épopées européennes inoubliables.

La fin des années 80 sera plus douloureuse pour celui qui a été désigné entraîneur de l’année en 1981 et 1984. Un premier limogeage le 13 février 1989 alors que Bordeaux est remplacé par Marseille dans les hauteurs du championnat puis un autre un an plus tard alors que Jacquet dirige Montpellier. Quelques mois plus tard, on le retrouve à Nancy pour sa dernière saison à la tête d’un club. Un nouvel échec qui va le pousser à rejoindre le giron fédéral. Adjoint de Gérard Houllier, il est aux premières loges quand la Bulgarie prive les Bleus du Mondial américain. L’actuel coach de Lyon n’y résistera pas. Et Jacquet hérite alors d’une sélection en ruines.

La cible de toutes les critiques

Pendant deux ans, il va d’abord s’efforcer de reconstruire une équipe. Exit le duo Papin-Cantona, dehors David Ginola, oublié Corentin Martins… Jacquet se repose sur les jeunes Bordelais emmenés par Zinédine Zidane et Christophe Dugarry. Lors de l’Euro 1996, pour lequel les Bleus ont peiné pour se qualifier, les résultats plaident plutôt en faveur du sélectionneur. Mais l’élimination en demi-finale face aux Tchèques (aux tirs au but) ne fait pas taire les critiques. Pire, elles se multiplient. On se moque de son accent et on met surtout en cause sa capacité à faire gagner les Bleus. En tête de liste, le quotidien l’Equipe sera le symbole de cette campagne de dénigrement. Et plusieurs années plus tard, Jacquet n’a toujours pas pardonné.

Car en 1998, le miracle a bien lieu. La France remporte sa Coupe du Monde et Aimé Jacquet s’assoit sur le toit du monde. Les sollicitations sont nombreuses et des clubs étrangers lui ouvrent leurs portes. Mais le technicien se tourne finalement vers la Direction technique nationale. Homme de terrain, Jacquet découvre le monde de l’administratif et se plonge dans les dossiers, notamment celui de la formation et du football féminin. Huit ans d’un travail de l’ombre. Et aujourd’hui, un départ à la retraite en toute discrétion.

Aimé Jacquet en bref

Date de naissance : 27/11/1941
Lieu de naissance : Sail-sous-Couzan (Loire)

Carrière de joueur (poste : milieu défensif)
Clubs successifs : Saint-Etienne (1960-73), Lyon (1973-75)
Palmarès : Championnat de France en 1964, 1967, 1968, 1969 et 1970 ; Coupe de France en 1968 et 1970

Carrière d'entraîneur
Clubs successifs : Lyon (1976-80), Bordeaux (1980-89), Montpellier (1989-90) et Nancy (1990-91)
Palmarès : Championnat de France en 1984, 1985 et 1987 ; Coupe de France en 1986 et 1987

Carrière de sélectionneur
Equipe de France (1993-98)
Bilan : 53 matches (34 victoires, 16 nuls, 3 défaites), 93 buts pour, 27 buts contre
Palmarès : Coupe du monde (1998)

Directeur technique national de 1998 à 2006